18-6 「手伝う」ではダメ？夫の家事参加が夫婦関係を劇的に改善させる科学的理由

「うちの夫、家事を全然『手伝って』くれなくて…」。多くの家庭で聞かれるこの悩み。しかし、心理学の研究は、この問題の根深さが「手伝う」という言葉そのものに隠されている可能性を示唆しています。

夫婦関係の世界的権威であるジョン・M・ゴットマン博士の研究によると、家事の分担は単なる作業の問題ではなく、二人の関係性の質、敬意、そして愛情にまで深く関わる、極めて重要なテーマなのです。

今回は、ゴットマン博士の著書『結婚生活を成功させる七つの原則』を基に、夫の家事参加がなぜ夫婦関係を劇的に改善させるのか、その科学的根拠と具体的なアプローチについて見ていきましょう。

「手伝う」という意識に潜む危険なズレ

まず、根本的な認識のズレについて考えてみましょう。多くの男性が家事を「妻の仕事を手伝う」という感覚で捉えがちです。しかし、この「手伝う」というスタンスこそが、問題を複雑にしています。家事は本来、家庭を維持するための**「二人共通の仕事」**であり、どちらか一方のものではありません。

ゴットマン博士の研究に参加した、ある夫婦のエピソードは象徴的です。夫のグレッグは、妻のジョアンが何度も頼んでも、自分の脱いだ服を床に放置し続けました。彼は自分の家事参加を「妻の手伝い」としか考えておらず、ジョアンがどれほど深く傷ついているかを理解していませんでした。ある日、怒りが頂点に達した妻のジョアンは、夫のグレッグの汚れた下着を寝室の床に釘で打ち付け、「これはインテリアの一部にしたいのかと思った」と言い放ちました。

これは極端な例ですが、妻が家事分担に不満を持つとき、その根底にあるのは単なる「部屋が汚い」ということではありません。

× 妻の感情：「なんで私ばっかり家事をしなきゃいけないの！あなたは私のことなんてどうでもいいのね！（非難・侮辱）」

〇 妻の本当の気持ち：「私が一人で家事をしていると、あなたから軽蔑され、大切にされていないように感じて、とても悲しい。（感情・本心）」

妻は、夫の行動の裏に「自分の苦労への無関心」や「敬意の欠如」を感じ取り、深く傷ついているのです。さらに、イギリスの社会学者アン・オークリーの研究では、男性は自分が行っている家事の量を過大評価する傾向があることも指摘されています。この認識のズレが、妻の孤独感と不満をさらに増幅させてしまうのです。

家事参加がもたらす夫婦関係への劇的改善

では、夫が家事に主体的に参加することで、夫婦関係にはどのようなポジティブな変化が起きるのでしょうか。ゴットマン博士の研究は、驚くべき事実を明らかにしています。

最も意外かもしれませんが、科学的に示された強力な効果の一つです。夫が家事の分担を公平に行っている家庭では、妻がより満足度の高いセックスライフを報告する傾向があるのです。これは、夫が家事を行う行為そのものが、妻にとって「自分は大切にされている」「パートナーとして尊重されている」という愛情のメッセージとして受け取られるためです。つまり、心理学的に見れば**「家事をする夫は魅力的」**なのです。

もう一つの重要な効果は、妻のストレスレベルが低下することです。ゴットマン博士の研究では、夫が家事を分担している家庭の妻は、対立的な話し合いの最中でも心拍数が低く保たれることが分かっています。

これは非常に重要です。なぜなら、妻が強いストレスを感じずに済むことで、議論を始める際に相手を非難するような**「きつい会話の切り出し」をする可能性が格段に減る**からです。

× 悪い循環の例

夫が家事をしない → 妻が「尊重されていない」と感じ不満をためる → 批判的な口調で議論を始める → 夫は防御的になり反発する → 関係が悪化する

〇 良い循環の例

夫が家事をする → 妻が「尊重されている」と感じ満足感を得る → ポジティブな関係性が築かれる → 問題が起きても穏やかに話し合える → 関係がさらに良くなる

夫の家事参加は、夫婦関係を破滅に導く「批判」「侮辱」「自己弁護」「逃避」という**“黙示録の四騎士”**を遠ざけ、建設的な対話の土台を築くための、最も効果的な方法の一つなのです。

目指すべきは50/50ではなく「納得感」のある分担

では、具体的にどうすればよいのでしょうか。ゴットマン博士が強調するのは、重要なのは家事の量を物理的に50/50に分けることではないということです。

最も大切なのは、妻が「夫は公平に分担してくれている」と主観的に納得しているかどうかです。

例えば、ある家庭では、妻が特に嫌うトイレ掃除やゴミ出しを夫が担当するだけで、妻の満足度は大きく上がるかもしれません。また、別の家庭では、週に一度ハウスキーパーを雇うという共通の解決策で双方が満足するかもしれません。

そのために、まずは「Who Does What List（誰が何をするかリスト）」を作成し、家事や育児に関するタスクをすべて書き出し、「現在どうなっているか」と「理想はどういう状態か」を二人で話し合うことが推奨されています。このプロセスを通じて、お互いの負担や価値観を可視化し、二人だけの「公平な」分担を見つけていくのです。

夫の家事への参加は、単なる労働力の提供ではありません。それは、**「君を大切に思っているよ」「僕たちは一つのチームだ」**という、何よりも雄弁な愛情表現なのです。この視点を持つことが、あなたの結婚生活をより豊かで満足のいくものに変える、最初の一歩となるでしょう。

更新日: 2026年1月10日